El macizo del Velino

El macizo del Velino, ubicado en la parte occidental del área del Parque, es uno de los más impresionantes y extensos de los Apeninos Centrales. La atormentada y compleja estructura orográfica que lo distingue determina una gran variedad de microclimas y ambientes: el resultado es una riqueza biológica de gran importancia, con una veintena de comunidades vegetales distintas, incluidas en las cuatro franjas altitudinales que se suceden desde el pie del macizo (unos 1.000 m), hasta su cumbre (2.486 m); en este contexto existen alrededor de 600 especies de plantas y 190 especies de vertebrados, registradas regularmente hasta el momento.

Desde una altitud mínima de 987 m (Bocca di Teve), el macizo del Velino se eleva hasta picos que superan los 2.000 metros sobre el nivel del mar, como el del Monte Velino (2.487 m), que es el tercer pico de los Apeninos, Monte Cafornia (2.424 m), Monte di Sevice (2.331 m), Monte Rozza (2.064 m).

La naturaleza geológica del macizo se caracteriza por calizas organogénicas del Cretácico, muy compactas y permeables; sólo algunas mesetas de gran altitud están formadas por formaciones margosas, menos permeables y con una pedogénesis más rápida.

El Velino da la posibilidad de observar una gran variedad de fenómenos geomorfológicos. Impresionantes manifestaciones del glacialismo cuaternario son las del Valle Maielama (abierto del 15 de agosto al 15 de febrero) y el Val di Teve, dos grandes valles glaciares en forma de U, de hasta 5 km de largo y profundamente encajados entre altas paredes escarpadas. Muestran frecuentes señales dejadas por los glaciares que las formaron: umbrales glaciares, acumulaciones de morrenas, cantos rodados erráticos, rocas montañosas, valles suspendidos (entre los cuales el más grande es el de Genzana que desemboca en el Valle Maielama).